O tempo que passamos a dormir nunca deve ser considerado tempo perdido, uma vez que é durante este momento que o nosso corpo recupera e o nosso cérebro «limpa» tudo o que precisa ser limpo!

Sem o descanso apropriado não conseguimos ter energia suficiente para abordar o dia-a-dia da melhor forma, sendo que a melatonina desempenha um papel muito importante neste assunto.

O que é

A melatonina é uma hormona naturalmente produzida pelo nosso organismo – a partir do aminoácido triptófano - em resposta ao ritmo circadiano e luz ambiente, podendo ainda ser encontrada em alimentos como as cerejas ou o vinho tinto.

A sua libertação induz o sono e como tal, interfere com o ato de adormecer, a qualidade do sono e a duração do mesmo. Ela começa a ser produzida e libertada mais para o fim do dia assim que a noite começa a chegar, sendo que atinge o seu ponto máximo várias horas após termos iniciado o sono quando a temperatura do nosso corpo está no seu ponto mais baixo.

Uma vez que a produção de melatonina diminui com o avanço da idade, vários investigadores têm associado a falta de melatonina à elevada taxa de insónias entre os idosos.

Devo tomar suplementos

Os suplementos de melatonina são quase sempre utilizados por pessoas com dificuldade em adormecer. Apesar de não serem os mais indicados para pessoas com insónias, alguns estudos têm demonstrado que poderão ajudar a «quebrar» o ciclo da insónia e ainda ajudar a lidar com o jet lag ou a mudança de horário.

Apesar de o nosso organismo apenas usar a melatonina na ordem das 0,5mg, habitualmente os suplementos costumam apresentar doses elevadas entre as 3mg e 10mg. Porém, ainda não existem estudos suficientes para analisar se doses elevadas poderão ser prejudiciais à saúde.

Mas uma coisa é muito provável! À semelhança do que acontece com a cafeína, doses elevadas poderão levar os recetores da melatonina a perder sensibilidade e como tal deixarem de responder de forma tão eficaz à mesma. Isto acabará por levar a uma situação em que precisa estar sempre a aumentar a dose para obter resultados.